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AOL首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗(腾讯科技配图)
腾讯科技讯(中涛)北京时间2月11日消息，据国外媒体报道，美国互联网公司AOL周一宣布将以亿美元收购美国知名时事评论博客网站《赫芬顿邮报》(Huffington Post)的决定后，多数业界人士称该消息来得太“突然”。为此AOL首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)和《赫芬顿邮报》联合创始人阿丽安娜·赫芬顿(Arianna Huffington)日前在接受外界采访时，共同解释了AOL同《赫芬顿邮报》“闪婚”的始末。
AOL此前称，该交易完成后，赫芬顿将出任AOL新设立的赫芬顿邮报媒体部门总裁兼总编辑。阿姆斯特朗表示，收购《赫芬顿邮报》后，不但将使AOL用户总量得以增长，而且也将使AOL现有各项业务获得新商机。近日阿姆斯特朗和赫芬顿又联合接受美国公共广播服务(PBS)知名脱口秀主持人查理·罗斯(Charlie Rose)的采访，并阐述了AOL收购《赫芬顿邮报》交易的重要意义。
以下为阿姆斯特朗和赫芬顿接受罗斯采访的精彩摘要:
罗斯:请说说你们何时有了将两家公司合并的想法?
赫芬顿:该想法实际上始于去年11月，当时我和阿姆斯特朗出席了Quadrangle大会，阿姆斯特朗在会上发言。他当时坦率地谈及AOL的优势及不足。会议结束后，我和他随便聊了几句。第二天我又同阿姆斯特朗在他的办公室展开会谈。现在回想起来真有点不可思议。
阿姆斯特朗:我与赫芬顿的会谈，其实就是思想的交流，我们都在相互读解对方的想法。在后来的一、两个月当中，我和赫芬顿又展开了数次会谈。在去年圣诞节到2011新年之间，我给赫芬顿发送了一封电子邮件，“我们希望前往加州拜访你。”随后我与AOL首席财务官(CFO)阿蒂·明森(Artie Minson)前往加州，并在赫芬顿家中进午餐。正是在这次午餐当中，我们正式谈论了AOL收购《赫芬顿邮报》的事宜。
罗斯:促使该交易为AOL和《赫芬顿邮报》带来双赢局面的关键因素是什么?
阿姆斯特朗:我们去年做了一项调查，发现公众通常每月会在互联网上关注20个内容品牌，而通过有线电视途径关注的相应品牌数量为14个。只要你上网，就得消费大量内容。如果你观察一下《赫芬顿邮报》以及AOL的各项资产，就会发现两家公司的使命和价值观其实很一致:互联网的下一阶段将以内容为中心。
罗斯:赫芬顿，你目前在AOL担任何种职位?
赫芬顿:我将担任AOL新设立的赫芬顿邮报媒体部门总裁兼总编辑。该部门下属业务包括《赫芬顿邮报》、AOL娱乐网站PopEater、消费电子产品网站Engadget以及科技博客网站TechCrunch等。用户并不仅仅消费互联网内容，他们也共享这些内容，而我们将这些不同网站内容汇集到一起，从而能够为用户提供更佳服务。
罗斯:《赫芬顿邮报》为私有公司。请问赫芬顿，是什么促使你作出将《赫芬顿邮报》出售给AOL来实现资金增长，而不再通过首次公开招股(IPO)途径?
赫芬顿:我们不需要更多资金，我们已经进入盈利阶段。去年我们市场业绩增长了22%，今后我们还能够继续保持类似增长速度。我们最初并不想对外出售，公司董事会希望《赫芬顿邮报》进行IPO。而《赫芬顿邮报》最终决定与AOL合并，原因就是阿姆斯特朗和我有着相同的看法:注重本地业务，拓展国际市场，提高市场营销力度等等。
罗斯:部分业界人士认为，AOL收购《赫芬顿邮报》，可视为AOL的背水一战，且成功几率不大。你认同这种看法吗?
阿姆斯特朗:业界之所以有这种看法，主要是因为在我加盟AOL时，当时AOL母公司时代华纳曾以亿美元收购了社交网站Bebo，那时不少业界人士就不看好该交易。但AOL收购《赫芬顿邮报》情况却有所不同，我和赫芬顿都知道互联网将朝着何种方向发展，尤其是赫芬顿有着超强预见能力，这样的人士并不多见。
罗斯:赫芬顿，你觉得现在自己的竞争对手是谁?
赫芬顿:我觉得我们是在同自己竞争，原因就是我们正致力于向不同平台提供内容。AOL此前已向视频业务领域进行了大量投资。今后我们计划将本地业务的投资增加一倍。明年是2012年美国总统大选的时间，届时我们将提供更多本地内容。
罗斯:那么AOL目前面临的主要挑战就是如何实现规模化发展，对吧?
阿姆斯特朗:AOL的独特之处在于，我们将成为可连接全球、美国全境及本地服务的首家数字内容公司，我们将成为美国最大的互联网联合体，其实力不容小视。
罗斯:我此前已开通了自己的博客，而我开始这样做的原因，就是我曾同赫芬顿共进晚餐(注:即罗斯接受赫芬顿建议而开通个人博客)。
赫芬顿:要说我所邀请第一位开通博客的名人，当属美国著名历史学家阿瑟·施莱辛格(Arthur Schlesinger)。他当时对我说:“问题是我不怎么会使用电脑啊?”我回答道:“不用担心，将你的博客文章内容以传真形式发送给我就行了。”我还通过此种方式邀请其他行业的知名人士开通个人博客。我们最关心的事情是:如果你有话要说，我们的平台随时等候。而现在我们平台的规模只会越来越壮大。