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彗星在运行时由于内部气体爆炸，或由于和流星体碰撞，而逐渐瓦解。瓦解过程中抛出的尘粒逐渐脱离彗星，形成了流星群。例如比拉彗星，根据计算，它在1872年很接近地球，最适合于观测。可是虽经过天文学者用心探寻，都没有发现。在那一年11月27日夜里，当地球穿过比拉彗星的轨道时，在欧洲和北美的很多地方，都看到了一阵壮观的流星雨。这说明比拉彗星已经瓦解了，这一流星群就是由拉比彗星所形成的。