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(11月26日，美国“好奇号”火星车发射升空。)

昨日(26日)，美国“好奇号”火星车发射升空。该火星车的主要任务是查明火星过去或现在是否存在适宜生命生存的环境。

美国1970年代发射“海盗号”火星探测器，旨在探索火星是否曾存在生命，科学家一致认为，依据“海盗号”探测器实验结果，火星不存在生命。

2004年，科学家采用新思路，转而寻找火星存在水的痕迹，“勇气号”和“机遇号”火星探测器相继着陆火星，帮助科学家推断火星是否曾有生命，两枚火星探测器在对火星土壤进行分析后，发现火星曾经存在水的有力证据。

“好奇号”计划在火星“停留”两年，该火星车采用核动力，利用钚电池作能源。按照计划，“好奇号”将在2012年8月降落在火星一处拥有特殊地貌的“盖尔陨坑”。盖尔陨坑是火星上一块直径约150公里的盆地，盆地当中有一座层状山丘。

科学家认为，通过分析山丘不同层面，可以分析火星历史不同时期存在的化学元素，探索液态水和其他生命所需物质的化学成分是否存在和存在的时期。