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介绍
GroupSpaces是一个位于伦敦的公司，成立于2007年，于2010年6月首次获得一笔来自Index Venture和天使团体的高达130万美元的投资（Techcrunch, Index Venture）。
其目的是创建一系列团体管理工具，以解决日益增长的管理员及类似用户对群组管理的需求。
市场机会
GroupSpaces的目标是使社交团体管理变得简单。如今，如果你需要管理各种社交团体，你需要使用各种不同的工具:例如，要管理校友，你需要 一个Yahoo!团体帐号，它能提供一个邮件列表；随后，你需要你跟网站；然后是一个linkedIn群组，还有Facebook的。所有这些，说实话， 我们很少将其中的特殊事件同步起来。
GroupSpaces认为，这里存在一个市场，即以单一品牌的形式提供所有以上工具，并将其和Facebook这样的社交工具集成起来。这个市场 的顾客即团体本身，它以管理者的身份出现。至上而下看来，市场规模是巨大的:就拿帝国理工学院来说，她有300多个俱乐部或者组织，会员总数超过 10000名。自下而上看来，我们需要考查哪些团体可能放弃传统的管理系统，而使用GroupSpaces。也即，GroupSpaces有哪些细分市 场。
我认为，那些需要定期沟通的，每年会举行一定活动的团体——也即我们所称的“敏捷”团体——对GroupSpaces更有需求。当然，这些才是 GroupSpaces强调的服务对象:体育俱乐部、学生社团、慈善机构和其它本地组织。但是，它们的需求足够强烈让他们使用GroupSpaces吗？ 或者说，GroupSpaces正在冒险探索一个增长空间有限的利基市场吗？我们会在后面进一步讨论这些。
产品/技术
据我所知，GroupSpaces比任何其它群组管理工具都要好得多，它有一整套针对特定需求的特色功能。其特色功能包括:数据库管理、时事通讯、 统计、事件管理、与社交网络以及其它网站集成，同时也包含没有广告和可定制域名的的高级用户服务。此外，它还能利用已有的社交网络服务，避免了在一个特定 的平台中被孤立起来，不至于让用户和管理者头疼。更重要的是，普通用户可以不需要创建帐号，减少了赶走人的风险。
实话实说，我认为GroupSpaces产品本身做的非常好，只是大部分团体没有充分利用好它的功能。是否有竞争者能够做出一个更好的产品，让我们走着瞧——这不会太容易的。
商业模式
GroupSpaces有四个收入来源:
会员制: —— 对于拥有250个以上会员的团体，收取5欧元/月的费用（学生除外，他们可以不付费，或者选择平价高级会员，每月付费30欧元）。
高级会员: —— 无广告服务15欧元/月；定制域名5欧元/月；额外文件存储5欧元/月；Whitelabel服务10欧元/月。
目标广告:—— 根据市场价格。
交易佣金:—— 比率无从得知，但猜测不会超过5%。
基于目前的用户数量（写作本文时是550，000），我创建了个简单的收入模型，以便分析GroupSpaces的收入来源，如下图:
我做了以下我认为合理的假设:大部分团体数量会员少于250；大部分团体为学生团体；只有一 小部分团体使用高级会员；对于广告，£1/CPM，这是保守的估计，同时假设每天只有一小部分人使用网站。对于活动和相关的交易，我假设只有10%的活动 通过GroupSpaces交易 ——这些可能很乐观，特别是对于学生团体的假设。
从上面可以看出，如果假设合理，GroupSpaces希望它的大部分收入都来自于其在线广告收入，但是收入的大大部分本来也可以来自于会员和高级会员制，以及各类佣金。以目前的用户数来看，保守点估计，每年17万欧元的收入是比较合理的。
市场牵引力
上面提到，GroupSpaces目前已有550,000多用户。这是非常惊人的，这也显然得益于团队在社交媒体上的努力推广和一些来自于英国和欧 洲校园上有影响力的关键人物。然而，挑战是了解这样能走多远能走多快。我认为，如果想要获得自由呼吸的空间，给市场提供一个更加有利可图的商业模式，降低 广告收入的重要性的话，GroupSpaces应该在未来2到3年内以更加惊人的速度更加快速的增长，比如增长到500到1000万用户。然后，就不该再 以这样的速度增长，否则会失败，这取决于他们的效能。稳固一次适当的A轮融资，能够给他们调整战略提供推动作用，并且有更多的钱来扔向解决增大用户基数的 问题上。增长失败的意思是，他们会被这样的情况卡住:实际上只有一小部分人在使用他们的解决方案。这迫使他们重新将重点放在他们实际能够服务的细分市场的 业务上，否则就得提出个更加创新的模式来吸引更多的用户。
竞争
团体管理的工具很多，从最古老的笔记本上的花名册，到大学提供的邮件列表、Facebook、Yahoo! groups、和类似工具，都是GroupSpaces的竞争对手。切换到GroupSpaces应该是零成本的，并且还有其它服务 所不能提供的优点。由于光让用户自己完成迁移有点麻烦，所以需要训练用户，帮助他们。在这些方面，GroupSpaces都做得很好，对于会员数少于 250的团体，他们免费，对于学生他们也提供免费服务。后者生效可能需要一段时间，但是我认为这非常有效。
最后，我也不希望有竞争者模仿GroupSpaces的做法，除非有大的社交玩家如Facebook认为他们应该集中精力于此——他们可能正在静观其变，而没有将其放入优先列表中。即使真有这事发生，最大的可能情况是他们收购GroupSpaces。
团队
目前，团队有11个人。50%集中于研发，另外50%集中于市场和公关。这显得非常合适。我希望GroupSpaces有一款瘦身的，易于修改和开 发的产品，以保持低的开发成本。他们正在招聘更多的高级开发人员，以帮助他们实现更多需求特性。市场上似乎有个不错的团队了，但可能缺少一个高级市场人员 来安排市场预算——从现有董事会上顾问的数量来看，这可能不是必须的。
至于创始人，我认为他们都非常优秀，并且在这行都有足够的经验。总之，我认为GroupSpaces有个优秀的团队，已经到达了一定里程碑，并且还将继续将业务向前推进。
财务
GroupSpaces的财务状况跟其会员数或者所服务的团体总数息息相关。我粗糙的计算了下，得出以下结论:
基于不同的潜在假设和收入模型，上图分三种不同的增长模型。上表做保守估计，下表的估计比较乐观。最乐观的模型假设大部分收入来自于广告收入，事实上这部分收入也可能会更高（或者更高的多），这取决于GroupSpaces如何使用用户基数。
至于成本（只付现金），他们每年平均烧35万欧元，即使考虑到他们刚拿到投资，这项成本也不会超过50万欧元。这意味着GroupSpaces在未来2年内没有亏盈，甚至3年。
结论和接下来的挑战
GroupSpaces有个伟大的产品和团队。他们所面临的唯一挑战（说实话，这也是大多数创业公司所面临的挑战）是市场将对他们做如何反应。 GroupSpaces能够在接下来的几年在小额市场资金的条件下快速增长吗？或者他们需要大量自己来吸引新用户吗？我认为保住用户不是个问题，问题在于 吸引新用户。
GroupSpaces所提供的伟大的团体管理工具真的有个大市场吗？他们过去的记录表明，市场对他们有极大的兴趣，这可能是由于局部需求的原因， 而这些因素不会出现在GroupSpaces想出现的更大的市场上。这就是为什么GroupSpaces需要一个优秀的团队和伟大的顾问:什么是驱动增长 的最节约的方式？他们需要开发什么样的新特性？他们该怎样从已有的用户中賺钱？对于GroupSpaces来说，未来3-5年是非常激动人心的时刻，因为 他们将为这些问题提供解决方案，以争取最好的可能结果。
即使GroupSpaces增长的不是所预期的那么快，即使其收入模型效率低点，他们也还有机会为投资者赢来可接受的收入。我确信，投资者将在推动 他们成长中起着非常重要的作用——挑战是巨大的——但重要的是，GroupSpaces团队将尽其所能——致力于创造一个伟大的业务模式来改变人们团体的 方式。
本文编译自:Startup Review .uk/?p=127